Fakarava

Ancienne capitale des Tuamotu, Fakarava est le deuxième plus grand atoll de Polynésie après Rangiroa. Ponctué d'innombrables motu dont la plupart sont totalement inexplorés, il ne demande qu'à recevoir la visite de nouveaux aventuriers sur ses plages bordées de cocotiers, aux sables rosés et aux eaux cristallines.

Information

Le palmier des Tuamotu y balance mollement ses longues palmes (ou "niau") au moindre souffle de vent, reflété dans un lagon émeraude que réchauffent les 3000 heures d'ensoleillement annuel. Tapis dans les rochers, des spécimens rares de crustacés tels les squilles ou cigales de mer languissent... Fakarava, à l'instar de ses six îles voisines, est protégée par l'UNESCO en tant que réserve de biosphère.

Résidant principalement dans les deux villages de Fakarava, les habitants vivent de la perliculture, principale activité économique de l'atoll. Le visiteur pourra y découvrir la vie des fermes perlières (sous l'eau et hors de l'eau) notamment celle de l'ancien village de Tetamanu. Là, l'église catholique la plus vieille de Polynésie rappelle le passé, le temps où le village se déplaçait au gré des récoltes de coprah.

Un atoll protégé, qui fait partie d'une réserve de biosphère classée par l'Unesco : une faune et une flore particulièrement rares témoignant de la richesse de cet écosystème, pour le plus grand bonheur des plongeurs. La « Mecque » de la plongée : la passe nord de Garuae est la plus vaste de Polynésie (800 mètres de large) et permet l'observation de « gros », en plongée dérivante, et de massifs coralliens d'une qualité exceptionnelle